Po ôsmykrát celkovo a po tretíkrát v rade si hádzanárky MŠK Iuventa Michalovce zahrajú v pohárovej Európe aj v jarnej časti. Zverenky trénera Petra Kostku poľahky postúpili do osemfinále EHF Európskeho pohára. V pohári, v ktorom obhajujú lanské finále, najskôr prekročili v druhom kole prekážku v podobe švajčiarskeho Kreuzlingenu. V treťom kole si zase v dvojzápase na domácej pôde poradili s bosnianskym HRK Grude, ktoré zdolali 44:20 a 39:22, a môžu sa tak tešiť na budúcotýždňový žreb v sídle EHF v rakúskej Viedni.
Michalovčanky vstupovali do dvojduelu tretieho kola ako jasný favorit. Túto pozíciu ešte viac zvýraznil fakt, že hrali dvakrát doma. S touto pozíciou naložili tak ako mali a postup do tretieho kola si zabezpečili prakticky už v sobotu víťazstvom o 24 gólov 44:20. „Určite sme radi, že sme takto dvakrát vysoko vyhrali a postúpili ďalej. Tešíme sa na ďalšieho súpera, ktorého nám prisúdi žreb,“ uviedla v dvojzápase najlepšia strelkyňa Michalovčaniek Karyn Soskyda, ktorá zaznamenal v sobotu desať a v nedeľu sedem presných zásahov. „Som určite rada za to, ako sa mi darilo a takisto aj za dôveru trénera. Dúfam, že som ho nesklamala a verím v to, že mi dá šancu aj v ďalších zápasoch,“ pokračuje devätnásťročná ukrajinská reprezentantka.
Z postupu sa teší aj stredná spojka Dorota Bačenková. „Bola to taká povinná jazda. Prakticky už v sobotu sme si zabezpečili postup a bolo ťažké sa koncentrovať aj na nedeľu. Sme ale strašne rady, že sa nám to podarilo a postúpili sme ďalej. Ani si nepamätám slovenský tím, ktorý bol tri roky po sebe v osemfinále európskeho pohára. Mali sme cieľ hrať pohár aj na jar a teraz si dáme ďalší – ísť v pohári čo najďalej,“ podotkla ďalšia z mladých pušiek v kádri trénera Petra Kostku. Michalovčanky čaká po postupe do osemfinále EHF Európskeho pohára v sobotu ďalšia skúška. V rámci desiateho kola MOL ligy ich čaká duel na pôde Dunajskej Stredy, ktorý zrejme rozhodne o tom, kto bude zimovať na prvom mieste v tabuľke. „Je to obrovský šláger. Keďže nás čaká do reprezentačnej pauzy už iba jeden zápas, do neho chceme dať všetko. Verím, že to pre nás skonči čo najlepšie,“ pokračuje Bačenková.
Pred sezónou si dali Zemplínčanky v európskom pohári cieľ zahrať si ho aj v jarnej časti. Ten preskočením Kreuzlingenu a HRK Grude splnili, teraz ich čakajú ďalšie výzvy. „Tentoraz musím povedať, že som spokojný s výhrami, ako aj s výkonom dievčat. Tretí postup do jarnej časti Európy je určite úspech. Možno si niekto na to už zvykol a považuje to za samozrejmosť. Niekedy treba mať ale aj šťastie. My sme ho teraz mali. Hráme tretíkrát pohárovú Európu aj na jar a zrejme to už nebude náhoda,“ uviedol tréner MŠK Iuventa Peter Kostka, pod ktorého vedením si Zemplínčanky zahrajú pohárov Európu do tretice aj na jar. V predošlých dvoch sezónach skončili v semifinále a zahrali si aj finále EHF Európskeho pohára.
Kde siahajú ich ciele tentoraz? „Nepredbiehajme! Ako som povedal, musíte mať šťastie aj na žreb. V osemfinále sú už zaujímaví súperi hlavne zo Španielska ako napríklad Porino, alebo Valladolid, prípadne poľské Gniezno. Naším cieľom bude určite ísť minimálne do semifinále,“ pokračuje k pohárovým ambíciám Kostka. K tomu je ešte ďaleko. Na Michalovčanky ale čaká dôležitý zápas už túto sobotu v Dunajskej Strede. Tá v MOL lige ako jediná ešte nestratila ani bod a Michalovčanky chcú svojmu slovenskému rivalovi túto kolónku zmazať. „Trochu sa zmenila situácia. Teraz je loptička na ich strane. Ony budú favoritom a my môžeme len prekvapiť. Tlak na nás nebude až taký, ako po minulé roky a to považujem za našu výhodu,“ dodal michalovský lodivod.
Zdroj: Noviny Zemplína (Peter Brendza)
