Náš tím má za sebou zatiaľ výbornú sezónu. Sme víťazom Slovenského pohára i nadnárodnej MOL ligy, sme vo finále EHF Európskeho pohára. Ten najdôležitejší sezónny cieľ nás ale ešte čaká. Vlani sme prišli o dvanásťročnú nadvládu na slovenskej scéne a teraz chceme titul naspäť. Pred štartom do nadstavbovej časti sme sa porozprávali s našou športovou riaditeľkou Helenou Aspridu. Reč bola samozrejme o európskom super úspechu, ale aj o nedávno skončenej MOL lige a jej budúcnosti. Takisto sme sa rozprávali aj o blížiacej sa nadstavbovej časti, no a načrtli sme aj zmeny v kádri po skončení sezóny.
Na úvod začneme pohárovou Európou. Iuventa Michalovce je prvýkrát v histórii finalistom európskeho pohára. Ako sa táto veta počúva?
„Ja som veľmi rada, že sa nám podarilo vylepšiť minuloročný výsledok. I to bol jeden z cieľov pre túto sezónu, chceli sme hrať v pohárovej Európe aj na jar. Pre všetkých v klube je to mimoriadna udalosť a je to obrovské zadosťučinenie za tvrdou prácu, ktorú všetci počas sezóny odvádzame.“
Vy ste sa už raz z víťazstva v európskom pohári tešila. Bolo to v sezóne 2012/13, kedy ste s Mostom triumfovala v Challenge Cupe, teda predchodcovi EHF Európskeho pohára. Pripomína vám terajšia cesta Iuventy vtedajšiu Baníka?
„Je to ťažké takto porovnávať. Naše dievčatá zatiaľ prešli pohárom bez prehry. My s Mostom sme museli v semifinále i finále zmazávať gólovú stratu. Vtedy nás hnali dopredu neskutoční fanúšikovia, hala bola „narvaná“. Ja verím, že takúto atmosféru dokážu našim dievčatám pripraviť i naši fanúšikovia a budú podporou za akéhokoľvek stavu. My nevstupujeme do dvojzápasu s Elche ako favoriti, dievčatá by zo seba mali striasť akoukoľvek nervozitu a finále si hlavne užiť. Je to hádzanársky sviatok pre hráčky, ale aj pre celý klub a samozrejme aj pre diváka.“
Viete už povedať konkrétne termíny finálových duelov so španielskym Elche?
„Zatiaľ ešte nevieme. Toto rozhodnutie nie je na nás ako na klube, ale na EHF vo spolupráci s televízii. Momentálne čakáme na finálny verdikt.“
Už v nedeľu si preberiete víťazný pohár za víťazstvo v MOL lige. Klub síce pred jej začiatkom nedefinoval ciele v súťaži, no postupom času prišlo aj na ne. Aká je spokojnosť s jedenástym česko-slovenským titulom?
„Ako spomínate, MOL liga nebola pre nás najvyšším cieľom. Postupom sa to ale vykryštalizovalo do nášho víťazstva, za čo sme určite radi. Je to totiž dlhodobá súťaž, ktorá ukazuje dlhodobú formu tímu. Potešila nás výhra v súťaži, ako aj fakt, že sme prehrali iba raz a iba raz remizovali v Olomouci, ktorý je pre nás tak trochu zakliaty.“
Ako hodnotíte úroveň MOL ligy?
„Myslím si, že sa súťaž o dosť vyrovnala. Niekedy to bolo iba o dvoch, troch tímoch, teraz sa to vyrovnalo. Bolo aj dosť prekvapení. Sami sme sa presvedčili, že viaceré zápasy bolo náročné zvládnuť.“
Už tretí rok kraľujú slovenské tímy. Tých je síce v súťaži menej, iba tri, no na druhej strane, všetky patria k špičke ligy.
„Presne ako hovoríte. Je nás menej, ale máme svoju kvalitu. Za náš klub je dôležité pokračovať v tejto súťaži. Niektoré tímy v tom síce vidia negatíva, keďže k nám treba dlho cestovať, na druhej strane, tímy z Česka cestujú na Slovensku za kvalitou a kvalitnými zápasmi. Či to už je k nám, alebo do Dunajskej Stredy, či Šali, ktorá síce tentoraz skončila v tabuľke nižšie, no má tiež svoju kvalitu. Tentoraz Duslo doplatilo na zranenia a užší káder. Verím ale, že v budúcej sezóne bude taktiež prínosom pre ligu.“
Na slovenskej scéne tentoraz nebude play-off o majstra. Je to ale v poriadku, pretože v MOL lige boli iba tri slovenské družstvá a nájsť k nim formát play-off je takmer nemožné. O majstrovi sa tak rozhodne v nadstavbe, ktorá pozostáva len zo štyroch duelov, bez bodovej bonifikácie z MOL ligy. Je to podľa vás spravodlivé?
„Nie som fanúšikom takéhoto modelu, no zrejme sa lepší nenašiel. Pamätám si jednu sezónu z Mostu, kedy sme tiež hrali nadstavbu o majstra a body sme si z ligy prenášali. Po dvoch kolách sme následne boli majstri a tiež to nebolo ono. Nemalo to náboj. Chápem, že je ťažké nájsť iný model súťaže, pretože sme iba tri tímy a prvá liga žien sa stále ešte hrá. Play-off má svoje čaro a rozhodujú v ňom detaily a fyzická pripravenosť. Tentoraz rozhodnú štyri zápasy, čo je za mňa málo. Na druhej strane, nás čaká ešte finále Európskeho Pohára, takže program bude aj tak dosť nabitý. Uvidíme, čo prinesie nadstavba, no za klub môžem povedať, že našim cieľom je jednoznačne vrátiť titul do Michaloviec.“
Síce sa v lete hovorilo o poslednom ročníku MOL ligy, tá po dohode klubov pokračuje. Čo na to hovoríte a ako ju pojmete?
„Už vyššie som spomínala, že pre náš klub je dôležité, aby súťaž pokračovala. Je v nej rad kvalitných zápasov a to, že liga pokračuje sme zobrali s radosťou. MOL liga ale prechádza zmenou formátu. Dlhodobá súťaž nerozhodne o víťazovi, o tom rozhodne turnaj Final-four, na ktorý sa prebojujú finalisti z národných play-off. Keďže sa nebude rozhodovať o víťazovi a nebude zrejme ani žiadna bonifikácia do slovenskej časti o majstra, v súťaži chceme dať priestor aj hráčkam, ktoré hrávajú menej. Mali by sme to brať ako prípravu na európsky pohár, či na boj o slovenský titul. Nechcem ale hovoriť, že budeme zápasy vypúšťať. To určite nie. Hazardovať s menom klubu, či ligy nebudeme.“
Skúsme sa ešte dostať aj k budúcej sezóne. Aké by mali byť počas leta zmeny v kádri?
„Sme veľmi radi, že zmluvy s nami predĺžili najväčšie opory tímu, ako aj tréner Kostka. Stále sme v jednaní s možnými posilami. Niektoré už máme aj dohodnuté. Ako prvú sme predstavili čiernohorskú pivotku Miljaničovú, ktorá bola u nás a skúške aj v lete minulého roka a padla nám do oka vo vzájomných pohárových dueloch s KHF Istogu. Keď sa pýtate na zmeny v kádri, odíde asi päť hráčok a príde takisto päť. Posily začneme postupne predstavovať. Medzi ne ale nepočítame dievčatá z dorastu, odkiaľ chceme tiež vytiahnúť do prvého tímu niektoré hráčky.“
