Hádzanárky MŠK Iuventa Michalovce majú za sebou dvadsiaty tretí ročník MOL ligy, v ktorom iba po štvrtýkrát nesiahli po medaile. Šieste miesto je vyrovnaním najhoršieho umiestnenia zo sezóny 2009/10. Pred Iuventou Michalovce sú ale ďalšie, dôležité výzvy v podobe štvrtej účasti v rade v semifinále EHF Európskeho pohára a nadstavby o titul, v ktorej sa pokúsia o zisk rekordného šestnásteho slovenského titulu. Pred najdôležitejšou časťou sezóny sme sa porozprávali so športovou riaditeľkou Líviou Kalaninovou, ktorá nás informovala aj o zmenách v kádri na poslednú chvíľu.
Pred Veľkou nocou družstvo ukončilo MOL ligu. Ako hodnotíte účinkovanie tímu v tomto ročníku?
“Aj keď MOL liga nebola našou prioritou, nie je celkom spokojnosť hlavne s hrou tímu. Najviac sklamaní sme boli po domácich zápasoch so Šaľou v jesennej časti a s Olomoucom na jar. V týchto momentoch sme hľadali riešenia. V jeseni sme to riešili výmenou trénera, teraz pohovormi s hráčkami. Paradoxne, tak na jeseň, ako aj na jar naše konanie ihneď zabralo v podobe postupu do ďalšieho kola EHF Európskeho pohára. Ako hovorím, aj keď MOL lige neprikladáme väčší dôraz, dôležitá je naša prezentácia hry na palubovke, s ktorou sme spokojní neboli. Preto prišlo aj k vyvodeniu dôsledkov v kádri.”
Šieste miesto je vyrovnaním najhoršieho umiestenia zo sezóny 2009/10. Vy ste vtedy boli členkou kádra. Vidíte nejaké paralely s onou sezónou?
“Vtedy bola sezóna špecifická v tom, že prakticky celý káder sužovali zranenia. Celú sezónu na nás niečo “padalo”. Nakoniec sme to ale v závere dobre ustáli a postupom do finále národného play-off sa nám podarilo ako-tak sezónu zachrániť. Verím, že sa dievčatá inšpirujú a niečo podobné sa im podarí aj v závere tejto sezóny, či už úspechom v semifinále EHF Európskeho pohára, alebo v nadstavbe o titul.”
Spomínate vyvodené dôsledky. Môžete ich konkretizovať?
“Po zápase s Olomoucom sme sa rozlúčili s dvomi hráčkami a to Ligiou Costa a Berenice Frelier. Tie už neboli súčasťou kádra vo štvrťfinálových dueloch EHF Európskeho pohára, ani v samom závere MOL ligy. Kvôli pohode tímu sme to ale nezverejňovali hneď. Po pohovoroch s vedením a realizačným tímom veríme v silu nášho kolektívu. Dievčatá sú odhodlané v závere sezóny zabojovať a vydať zo seba maximum. Žiaľ, ostatnú časť sezóny už budeme aj bez spojky Aleny Dvorščákovej, ktorá bola najlepšou slovenskou strelkyňou v MOL lige. Tá sa bohužiaľ zranila vo štvrťfinále EHF Európskeho pohára a momentálne to vyzerá na dlhodobú absenciu spojenú aj s nutnou operáciou kolena.”
Čaká vás najdôležitejšia časť sezóny. Najskôr budete čeliť v semifinále EHF Európskeho pohára tureckému Bursasporu. S akými cieľmi ide tím do tohto dvojzápasu?
“Turecká hádzaná je nevyspytateľná. Čaká nás horúce prostredie, ktoré pred dvoma rokmi rozhodlo o postupe Antalye tiež v semifinále. Verím, že tréner Vikartovský pripraví náš mladý tím aj na búrlivé prostredie, ktoré nás dozaista čaká. Keď si chceme udržať šancu na postup, musíme uhrať čo najpriaznivejší výsledok. Verím, že je to v silách súčasného kádra, aby to tak bolo.”
V nedeľu sa v Turecku prvýkrát v tejto sezóne predstavíte na pôde súpera. Čo pre klub znamená, že doterajšie európske zápasy ste hrali vo svojej Aréne?
“Už viackrát sme deklarovali, že zápasy európskeho pohára sú odmenou pre našich divákov. Sú to zápasy s inými typmi súperov, s ktorými sa stretávame v lige. Iuventa hrá v pohárovej Európe od roku 2003 a tieto zápasy obohacujú klub, ako aj dievčatá o skúsenosti. Verím, že súperov budeme aj naďalej úspešne presviedčať o výhodách dvojzápasu u nás. Skutočnosť, že súperi súhlasia s odohraním oboch zápasov v našej hale, jasne potvrdzuje kredit, ktorý sme si v Európe za tie dve dekády vybudovali.“
Po dvojzápase s tureckým tímom príde na rad nadstavbová časť o titul. Tá má formu ako v minulých sezónach a začína sa teda odznova. Aj keď boli Dunajská Streda a Šaľa od nás v MOL lige lepší, teraz to už nič neznamená. Aké sú ambície tímu v nadstavbe o titul a čo od tímu očakávate?
„Vstupujeme do najdôležitejšej fázy s najvyššími ambíciami. V nadstavbe sa začína od nuly a doterajšie výsledky idú bokom. Vyhrá ten, kto v najbližších týždňoch ukáže najlepšiu formu. Pevne veríme, že tím vygraduje svoju formu v správny moment, rovnako ako v minulej sezóne, a úspešne zabojuje o obhajobu slovenského titulu.“
So Šaľou ste v tejto sezóne prehrali už trikrát, s Dunajskou Stredou dvakrát v MOL lige. Môže byť paradoxne tento fakt vašou výhodou v nadstavbe?
„Výsledky z dlhodobej časti sezóny strácajú v nadstavbe na význame. Kľúčom k úspechu bude zachytiť úvod a využiť pozitívnu emóciu. Vlaňajšok ukázal silu kolektívu v kritických momentoch. Veríme, že aj tento omladený káder v sebe nájde rovnakú súdržnosť a v závere sezóny uspeje.“
